国内生产总值（GDP）指一个国家在一定时期内所生产出的全部产品和服务的价值，是用于衡量国家经济状况的指标。数据、信息与知识，既不是商品，也不是服务。信息的货币价值应该如何计算呢？
数据、信息、知识及智慧是决策环境中常使用的术语。有些学者认为，数据是符号，处理后的有用数据是信息，信息回答的是“谁（Who）”“什么（What）”“何时（When）”“何地（Where）”等问题。知识是运用数据和信息回答“如何（How）”的问题，而情报是了解“为什么（why）”的问题。经过评估的情报最终成为智慧。
数据作为商品的价值
在地理空间世界中，数据从获取和销售的狭义上说能被视为一种商品。例如，遥感数据经卫星、地面站、电脑获取和处理，成为一种可买卖的产品。
印度遥感计划在1976至2001年投入212.9亿卢比，而其数据销售和使用费收入仅为22亿卢比。即使加上不能从国外卫星获取到相似数据的机会成本50亿卢比，印度遥感计划的收入只能回收一半的直接成本和仅仅三分之一的项目总体支出。如果考虑到数据增值，即从数据提取专题信息所获得的收入，印度遥感计划可增加120亿卢比的收入；此外，通过应用遥感影像制图替代传统的外业调绘，可节约成本110亿卢比。这样，投资收益可以达到平衡。然而，这样一个大型项目，仅仅达到收支平衡并不合理，对GDP增长没有发挥作用。
据保守估计，澳大利亚地理信息产业2006至2007年年度收入13.7亿澳元，产业总值增加6.82亿澳元，但这一数字并不包括空间信息在对生产力有直接影响的大多数行业中的广泛应用。
地理空间技术可以应用并提高经济回报的领域非常广泛，包括政府规划、商业投资、灾害管理等。案例研究是了解地理空间技术应用的经济影响的最佳途径，同时也反映各国技术和应用的成熟度以及引进吸收的能力。法规不健全、能力不足、数据匮乏、空间数据基础设施无效、政企合作缺失等问题会影响地理空间信息的应用和价值。评估信息价值的方法包括研究投资回报、分析成本效益、评估对生产力或GDP等宏观经济指标的影响等。然而，其中一些真正的社会效益是无形的。
国别情况
在澳大利亚，研究表明，建设全球导航卫星系统固定实时连续运行参考站网，用于精确定位，能够为农业、采矿业及建筑业带来显著效益。2008年，澳大利亚的这些行业年收益增加8.29至14.86亿澳元，为GDP做出了0.08%至0.14%的贡献。预计到2030年，此项收益可提高至66.75至123.36亿澳元，为GDP的贡献增加到1.1%至2.1%，可与电子商务及互联网零售等其他信息技术应用行业相媲美。
新西兰自1995年后大力采用现代空间信息技术，2008年空间信息的应用为新西兰经济增加了12亿美元与生产力相关的效益，相当于GDP的0.6%。
美国地理信息服务业2012年产业规模为750亿美元，创造收入1.6万亿美元和节约成本1.4万亿美元。在未来5年中，产业规模可望上升为1000亿美元，收入可达到2.6万亿美元。
在英国，2008至2009年度，英格兰和威尔士地方公共服务机构由于地理信息应用带来的GDP增长约为3.2亿英镑。2014至2015年度，地理信息应用带来的GDP增长预计将达到6亿英镑。
在欧洲，空间数据基础设施建设每年投入9300万至1.38亿欧元，收益约为每年7.7至11.5亿欧元。
在印度，遥感计划在1997至1998年度共投资20亿卢比，收益为315.506至615.725亿卢比，其中并不包括基于位置服务、地理空间技术及应用为政府和产业带来的效益。
部分应用领域
农业是地理空间技术的主要受益行业。澳大利亚的研究表明，应用全球导航卫星系统（GNSS）和地理信息系统技术，可通过控制农业机械和行间播种来优化农业产量。GNSS技术平均每年为其农业带来1.52至2.06亿澳元收益，预计到2030年澳大利亚全国GNSS网建设完成时，其为农业带来的收益将达到10.05至13.57亿澳元。澳大利亚大规模农业产值目前约占GDP的1%，如果将地理空间技术应用于改善病虫害管理、天气预报、资产管理和耕种计划、自然资源管理和增产，大规模农业对GDP的贡献将增至1.25%。
水利方面，印度利用遥感数据制作水文地质图用于地下水勘测使钻井成功率更高，成本节约带来的潜在收益可达50至80亿卢比。地理信息在印度灌溉中的应用使盐碱地和低涝地开垦以及灌溉管理得以改善、水费征收增加，带来的收益达到52.6至180.6亿卢比。
政府空间信息化管理方面，在澳大利亚，现阶段土地信息在政府管理中的使用率为50%，推动生产力提高0.34%。随着资产管理、服务提供、基础设施规划、国防、应急服务、风险管理、生物安全、规范监管的有效改善，生产力将提高1.05%。
地理信息服务方面，全球卫星影像、数字地图、卫星定位信号和导航设备提供商年收入约为1500至2700亿美元，这些服务每年带来1000亿美元的附加值。
灾害管理方面，美国开展了火山灰数据用于航空灾害管理的研究，将近实时火山灰数据提供给航空机构，管理航班运行，确保航班安全。在全球范围，这类信息每年可帮助减少的损失多达1亿美元。
各国政府都投入大量时间和精力构建空间数据基础设施，期望以此提高政府和私营部门的数据采集、提供和使用效率。但是目前研究结果表明这种期望仍未达到。各国政府一直努力打破地理空间数据的部门分割，推行整个政府通力合作方式，但取得的成效有限。澳大利亚的经验表明，空间数据基础设施并没有成为在供应链中促进创新和效率的机制，而只是形成了地理空间数据发现、访问和检索的交换站。地理信息应用所涉及的需求、战略、目标、增值服务、创新、业务流程和经营目标等还没有得到充分的认识。这些问题的解决将使地理空间系统对各国GDP的增长作出更大的贡献。
（来源:中国测绘宣传中心）
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